Like a meditative walk where thoughts follow one another, this series explores Berlin and its places in transition, in order to capture what will have lasted only a moment, depicting places where dream and freedom come together with the nostalgia of a gone era.
In the midst of a wasteland stands a small red brick building. It didn’t crumble or fall, still standing upright, miraculously, alone in the middle of this void – one defiant structure which receives the attention of lost passers-by. A structure whose color and material are not yet forgotten, but are soon to be swallowed up by a new district of smooth and shiny facades.
The vacant space seems to be a huge playground where you can stroll and hide yourself from the eyes and lights of the city. There is room for stories to be told, to give way to daydreaming and images of a utopia, to imagine the city differently and to let a thousand projects and desires flourish.
The story of Berlin is the story of a city in constant motion and change. The face, the layout and streets have never ceased to evolve over the past decades, and yet the city is now changing faster than ever before. Excavators beat to the rhythm of this change – metamorphoses are often painful. Suddenly a large silhouette with a cut-out geometry appears in a construction site landscape, reminding us that dreams emerge here from the ruins.
A sweet melancholy floats in the air and everyone seems to be nostalgic for a past that is slowly but relentlessly moving further away, and for a place whose contours and outlines they sometimes neither knew nor understood.
Dans une promenade méditative où les pensées s’enchaînent, cette série explore la ville de Berlin et ses lieux en transitions, afin de figer ce qui n’aura duré qu’un instant et tenter de laisser percevoir ces espaces où rêve et liberté côtoient la nostalgie d’une époque révolue.
Au milieu d’une immense friche se dresse un petit immeuble de briques rouges. Il n’est pas tombé. Lui qui se tenait droit, seul au milieu de ce vide, lui, l’invulnérable qui retenait l’attention des promeneurs égarés, lui dont on se souvenait la couleur et la matière, il sera bientôt englouti dans un nouveau quartier aux façades lisses et reluisantes, deviendra une antiquité.
L’espace vacant est là, comme un immense terrain de jeu où il est encore possible de flâner et de se perdre à l’abri des regards et des lumières de la ville. Il est possible de s’y raconter des histoires, de laisser place à la rêverie et à l’utopie, il est possible d’y imaginer la ville autrement et d’y laisser fleurir mille projets et envies. L’espace est là, disponible, et offre à chacun la liberté de pouvoir s’en approprier les pierres, de s’en accaparer les recoins ou de ne rien en faire.
Berlin incarne l’histoire d’un territoire en mouvement, d’un territoire dont le visage, dont le tracé et les rues n’ont cessé de d’évoluer au cours des dernières décennies. Pourtant la ville change de plus en plus vite, son coeur semble battre au rythme des coups de pelleteuses et les métamorphoses sont souvent douloureuses. Dans un paysage de chantier apparaît soudain une grande silhouette à la géométrie découpée, rappelant comme un signal que les rêves émergent ici des ruines.
Une douce mélancolie flotte dans l’atmosphère et chacun semble emprunt de la nostalgie d’un passé qui s’éloigne peu à peu, et de celle d’un territoire dont il ne connaissait parfois même pas les contours.
Célia Uhalde is a french architectural photographer based in Berlin and Paris.
She took an interest in photography during her architecture studies, using this medium to capture and interrogate the notions of space, composition and texture in urban design.
After graduating from the National School of Architecture Paris Val de Seine, she worked with Bernard Desmoulin at his architecture firm. This collaboration strengthened her keenness for the stories and the history that a building or a place carries.
In the fall of 2014, she left her job and Paris to walk the way of Saint James, where her first intuitions for photography were confirmed.
Since then, she moved to Berlin and works between France and Germany as an architectural photographer, continuing this reflection on how architecture shapes public space.
© text and pictures by Célia Uhalde